Solaire thermique : ne pas confondre

"Thermique" signifie  "chaleur",
tandis que "photo" signifie "lumière"
et Volta était un savant qui a entre autres inventé la pile électrique.

En SOLAIRE THERMIQUE, on utilise la chaleur du soleil. En réalité, c'est la lumière du soleil qui est transformée en CHALEUR.

L'exemple le plus simple est de se mettre au soleil pour profiter de la chaleur de ses rayons.

C'est aussi exposer sa maison au sud, la doter d'une véranda qui emprisonne la chaleur issue de la lumière solaire (effet de serre), installer un mur Trombe, etc... Là, le soleil chauffe l'air, et l'air chauffe le mur.

Si on expose de l'eau au soleil dans de bonnes conditions, elle chauffe. Ex : le sac noir plein d'eau qui servira à une douche de Robinson.
    Selon le même principe, en sophistiquant un peu, on obtient un chauffe-eau solaire.
En général, l'eau chauffée par le soleil  sous une vitre circule en circuit fermé et réchauffe au passage un ballon d'eau chaude.
    L'eau de ce ballon pourra servir à la toilette, à remplir la machine à laver (qui utilisera alors moins d'électricité puisque c'est surtout le chauffage de l'eau qui est gourmand en énergie).
L'eau chauffée par le soleil peut aussi aider à chauffer l'eau d'un circuit de chauffage.

Le solaire thermique peut fonctionner partout où il y a du soleil, même sur la banquise. Cependant, le résultat est meilleur dans un lieu chaud, tout simplement parce qu'il y a moins de pertes de chaleur et que l'eau ou l'air à chauffer est moins froid au départ.

Il existe d'autres applications : le cuiseur ("four") solaire pour cuisiner, le frigo ou la clim solaire, et d'autres applications industrielles. Mais ce n'est pas mon sujet.

Mon propos était simplement d'expliquer que le solaire thermique est l'exploitation de la chaleur issue de la lumière du soleil et qu'il n'y a rien d'électrique là-dedans.

(Parce qu'on m'a déjà demandé cent fois :
-Qu'est-ce que tu chauffes avec tes panneaux ?
Je ne chauffe rien, ce sont des panneaux photovoltaïques, ils transforment la lumière du soleil en électricité. )